Eksempelvis kan det nævnes, at for at producere en gennemsnitlig 18 karats guldring, vil det resultere i ca. 18 tons mineaffald med tilhørende forurening.
Ved guldudvinding bruges der ofte cyanid til at opløse guldet, og selv i meget små mængder kan stoffet være ekstremt sundhedsskadeligt for både dyr og mennesker. Cyanid kan trække i grundvandet med katastrofale følger for såvel mennesker som fugle, fisk og andre dyr.